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Día 11 (16/10/2011)   Asuán: Paseo en faluca por el Nilo e islas

Antes       Llegaremos temprano a la estación de tren de Asuán y la idea es dirigirse de inmediato al hotel. Que tengamos o no habitación tan temprano ya depende de la ocupación del hotel, pero de todas formas, tendremos la mañana y el principio de la tarde para recorrer Aswan (o Asuán), evitando el templo de Philae y la presa, que visitaremos con guía al día siguiente, ya como parte del paquete del crucero por el Nilo.    La idea principal es pillar una faluca y visitar las diferentes islas. Otra visita podría ser al pueblo nubio.    Tocaría acostarse muy temprano, ya que para la excursión a Abu Simbel hay que levantarse a las 3 de la madrugada.

Después    Nos despiertan a las 7:00h para darnos el desayuno, la llegada a Asuán está prevista para las 8h. Las camas vuelven a convertirse en asientos y disfrutamos del paisaje por la ventana hasta llegar a la estación una media hora más tarde de lo previsto.    Cargamos con las maletas por el andén hasta dar con el obstáculo de un paso subterráneo con escaleras para bajar y subir al otro lado de la vía, donde está la salida. Enseguida unos hombres mayores nos cogen las maletas sin preguntar y hacen el trabajo. No pueden esconder su celebración al ver que les damos 20 libras porque es lo más pequeño que tenemos.    En el andén ya nos pilla un taxista con el que convenimos llevarnos al hotel por otras 20 EGP. Unas cortas, pero empinadas escaleras ofrecen un nuevo obstáculo antes de llegar al hotel, pero el taxista se afana en ayudarnos en eso también.    En el hotel, y a pesar de la pronta hora de llegada, nos ofrecen darnos una habitación ahora y la otra más tarde para que podamos asearnos y cambiarnos.    Así que sobre las 9h salimos del hotel para realizar el plan del día. Resulta ser muy fácil porque tras salvar el corto paseo hasta la corniche, que es la avenida junto al Nilo, nos ofrecen un paseo en faluca por 50 EGP la hora. A mí me parece barato y acepto enseguida, pero cuando nos está llevando a la barca, a través de un restaurante, caigo en que no he acordado que el precio sea por la faluca y no por persona. El error se hace evidente cuando nos concretan que son 200 EGP. Tras negociar un rato, el precio queda marcado en 100 EGP por ir al pueblo nubio que está bajo las tumbas de los nobles, esperarnos una hora, y volver. Así lo hacemos, pero aunque nuestro destino se ve cercano, la falúa tarda en llegar, zigzagueando para aprovechar el escaso viento.    Como se puede ver en la foto de la derecha, la forma de embarcar y desembarcar de la faluca sin mojarse es a través de un simple tablón colocado entre los dos puntos a salvar.    Un hombre con una larga vara que usa para ayudarse al caminar, aunque no lo necesite, está en el embarcadero esperando a que llegue alguien. Enseguida nos acoge, entiende que vamos a hacer una visita de una hora y comienza a negociar el paseo en camello. Hablamos de cuatro camellos y bajamos el precio inicial a 100 EGP, 25 por persona. Pero mis padres no se hacen con ellos y acaban haciendo el paseo andando junto a nosotros. El poblado nubio, que ya se veía desde donde nos montamos en camello, es muy colorido y nos adentramos levemente en él para acabar "aparcando" en la entrada de una casa azul.      Allí nos recibe una mujer mayor, completamente vestida de negro, que comienza por ofrecernos bebidas: 4 tés, dos aguas y dos sprites de limón, que no sé si será ese punto especial que tienen los viajes, pero nos parecen mucho más deliciosos que los nuestros.    La atracción que tienen en esa casa, a parte de una decoración especial y exquisita, es una cría de cocodrilo en una especie de bañera profunda. Lo típico es darla a tocar a los visitantes y hacerse una foto con ella, pero no hoy. Tienen un palo para inmovilizarla y poderla coger, pero parece que ha aprendido algo de ayer a hoy y se rebela contra el palo con una rapidez y fiereza tales que ninguno nos atrevemos a tocarla o tenerla cerca, ni siquiera nuestro improvisado "guía", que parece tenerle más respeto de lo habitual.    Estamos un rato en una paz completa hasta que la mujer, obviamente, trata de vender algunos souvenirs, centrándose en las mujeres. Sólo escogemos tres abrecartas tallados a mano que parecen hechos de hueso. Después toca que las mujeres escojan el tatuaje de hena que les van a hacer de entre los modelos de una libreta. Eva se hace uno largo en el brazo y mi madre uno pequeño, en el brazo también.    Cuando convenimos que es hora de marcharnos nos montamos en nuestros "vehículos" en la puerta e iniciamos el camino de vuelta. Al llegar nos toca pactar el precio final, él me dice que cuando alguien se sube al camello, aunque luego no haga el tour con él, ya tiene que pagarle a los dueños. Como mi madre se había subido, pero mi padre no, cerramos el trato por 75 EGP + 25 EGP de la inevitable propina.    El barquero nos regaña por nuestra tardanza diciendo que le habíamos dicho una hora y hemos estado una y media. Está exagerando y supongo que quiere sacar algo más. Nos ofrece subir el precio a 200EGP y volver rodeando la isla elefantina para ver el resto de puntos típicos de la ciudad, como la isla Kitchener, el mausoleo de Agha Khan y el hotel Old Cataract, famoso porque Agatha Christie escribió "Poirot en Egipto" en él ("Muerte en el Nilo" es el título de la película basada en el libro). Al final aceptamos negociando el precio final a 150 EGP. Tenemos tiempo que perder antes de comer.    ¡Y menos mal que podíamos perder tiempo!, puesto que la vuelta a la isla nos lleva más de dos horas alcanzando una velocidad media de 1 Km/h, si llega. Andando se haría unas tres o cuatro veces más rápido. Acabamos hartos de faluca y nos duele el culo de estar sentados en sus bancos de madera. Encima el tipo me pide 200 EGP por haber estado tanto tiempo y yo le digo que no queríamos tanto. Ya he visto que, desde el principio, el tío quiere ganar 200 EGP hoy. Yo le digo que no estoy contento con un paseo tan lento y que en vez de premiarles por ello debería ahorrarme la propina. Eso hace que al final se baje del burro y se conforme con los 150 EGP originales + 20 EGP de propina.      Comemos en Aswan Moon, que está justo al lado del restaurante donde tiene el embarcadero la faluca. Pedimos 3 sopas y un tabulé y 3 platos de calamares y uno de pescado, con helado al final. Pero el ritmo de Asuán, que ya hemos catado en nuestra actividad de casi cuatro horas, se hace todavía más evidente. Estamos completamente solos en el restaurante y eso podría ser la causa de que tarden tanto para cada plato, pero se hace exasperante. 160 EGP menos después, y con todo el sueño acumulado regresando con fuerza tras la comida, estamos camino de vuelta al hotel. Hemos gastado algo más de seis horas en una visita cercana y comer.    Justo antes de las escaleras que nos llevan al mismo, por fin compramos una tarjeta SIM egipcia para nuestro móvil por 2 EGP, y la cargamos con 150 EGP, con lo que hacemos todas las llamadas pendientes y nos sobra para los días siguientes.    En el hotel nos piden pagar la excursión de Abu Simbel ahora si ya nos vamos a dormir, son 70 EGP (unos 9 €) por persona. Nos despertarán a las 2:45h porque hemos de estar listos a las 3:15h. Dejaremos las maletas en el cuarto que nos enseñan y nos darán una bolsa de picnic a cada uno con el desayuno. ¡No se puede pedir más!.    Antes de irme a la cama he llamado a los del crucero pues los emails recibidos pocos días antes me ofrecían un cambio de barco (a uno mejor dicen), pero eso me hace pensar que, aun habiendo contratado y pagado casi ocho meses antes, un día antes todavía no tenemos barco. Me tranquilizan diciendo que mañana llame cuando llegue de mi excursión y que ya tenemos reserva en el Nile Style.