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Plan de ruta
Nunca me había planteado un viaje a Nueva Zelanda. Sí a
Oceanía,
pero principalmente a Australia. Sin embargo, una petición familiar me
hizo mirar cómo montaría una ruta por ese país, y me enamoré de lo que
encontraba. Conforme fui dando con webs con mejores precios para las
autocaravanas que las primeras y ofertas para los vuelos, el
presupuesto también se hizo lo suficientemente atractivo como para
ponerse en serio a un viaje a las antípodas y organizarlo,
esta
vez, para 8 personas. En un primer acercamiento, me vi encontrando un
presupuesto por debajo de los 1500€ por persona.
En la ruta genérica los vuelos tenían más importancia que
nunca,
ya que al ir tan lejos, tendrían que hacerse varias escalas. La primera
oferta atractiva, a 10 meses vista, me ponía en un vuelo
Barcelona-Sídney con dos escalas de ocho horas en Pekín, que nos
permitirían visitar la muralla china a la ida, y la ciudad prohibida a
la vuelta. A parte del atractivo de la visita de Sídney. Pero los
precios de los vuelos entre Australia y Nueva Zelanda fueron alejando
la posibilidad de utilizar un vuelo a Australia más otro entre ésta y
Nueva Zelanda. Air China nos llevaba a Sídney por unos 990€, pero los
vuelos Sídney-Christchurch y Auckland-Sídney no bajaban de los 300€.
La mejor opción, pues, era buscar un vuelo a Nueva Zelanda
desde
cualquier ciudad europea y buscarnos una low cost desde Barcelona a esa
ciudad. La ciudad que más destacaba por oferta de vuelos era Londres,
pero traía el problema del cambio de aeropuerto, ya que las low cost no
vuelan a Heathrow, mientras éste es el escogido como salida de la
mayoría de aerolíneas para estas grandes distancias.
Así pues, ciudades típicas donde hacer escala serían:
Singapur,
Kuala Lumpur, Seúl y, sobre todo, Hong Kong. Todas asiáticas porque
pude constatar que los vuelos son más caros por la vía "americana".
Sin embargo, sería un plan mixto el que elegiríamos al ver
que
los vuelos de Air New Zealand desde Londres eran mucho más baratos que
desde Barcelona, donde requiere de un vuelo subcontratado a otra
aerolínea. Además, el gestor online de esta aerolínea para los vuelos
multidestino es extraordinario y pudimos montar una vuelta al mundo
aprovechando que para las fechas escogidas, la opción más barata era ir
vía Los Angeles y volver vía Hong Kong.
Si hablamos
de las fechas escogidas, éstas se resolvieron rápidamente. Por
disponibilidad del grupo, Septiembre era el mejor mes, ya que Agosto es
pleno invierno en el Hemisferio Sur. Además, incluir el 11 y 24 de
Septiembre, que son festivos en Barcelona, era ampliar el viaje con los
mismos días de vacaciones.
La web de Air New
Zealand nos daba un precio de 1020€ para un vuelo de Londres a Auckland
yendo por Los Angeles y volviendo vía Hong Kong. Lo "bonito" era que el
precio se mantenía si gestionábamos los vuelos de forma que parábamos
un día en cada ciudad y, además volvíamos o llegábamos a Christchurch,
la ciudad de la isla Sur, para poder hacer un recorrido Isla Norte-Isla
Sur o Isla Sur-Isla Norte al gusto.
Otra ventaja
era que la espina de Sídney nos la podíamos quitar por poco dinero, ya
que, como vimos que se incluía un vuelo interno que comunicara Auckland
y Christchurch al hacer la entrada en el país por una y la salida por
otra, pudimos comprobar que substituir la opción Christchurch-Auckland
y Auckland-Hong Kong por Christchurch-Sídney y Sídney-Hong Kong sólo
nos
subía 30 €. Sídney tuvo que desaparecer de esta ruta por precio, como
ya se explica en el apartado de "Vuelos", y esta opción nos forzaba a
una ruta Norte-Sur en Nueva Zelanda, que era uno de los dilemas. Y es
que la ruta en autocaravana por el país es donde se debía concentrar el
trabajo de este viaje.
Pronto tenía una lista de
imperdibles de ambas islas: Hobbiton, Rotorua, Tongariro, Kaikoura
(para ver ballenas), Glaciares, Milford Sound, pingüinos y bañarse con
delfines y/o focas. Para la última podría haber servido Kaikoura
también, hasta que vimos que el servicio no se da en Septiembre. En un
primer acercamiento escogimos Oamaru como lugar para los pingüinos y
Akaroa para los delfines. En esta etapa, la idea estaba clara en
enlazar estos lugares en una ruta Sur-Norte porque las ofertas de
alquiler de autocaravanas podían ser espectaculares haciéndolo así.
Habiendo llegado a leer de alquileres gratuitos y/o con pago del ferry
incluido.
Desde el principio había
descartado la Bay of Islands por el tiempo que requiere y su bajada de
atractivo en invierno. También, aunque con más dolor, había tenido que
descartar Dunedin y The Catlins, y Abel Tasman N.P.
Así las cosas, el dibujo se concentraba en la isla Sur, para
concluir con un trayecto rápido, atravesando la isla Norte, de tres
días con noches en Tongariro, Rotorua y Auckland, pudiendo
incluso
quitar esta última si el vuelo salía tarde. Esto me daba un dibujo
enlazando Christchurch-Akaroa-Oamaru-Te Anau-Queenston (tras haber
visitado Milford
Sound)-Glaciares-Greymouth-Kaikoura-Picton-Tongariro-Rotorua-Auckland.
Lo que me daba un mínimo de unas 11 noches, la mayoría de ellas en el
lugar donde se haría la actividad a la mañana
siguiente, aunque
consciente que algunos días forzaba demasiado la ruta en kilómetros.
Pero todavía tenía mucho margen: por un lado tenía más días,
por
otro sabía que los planes en Nueva Zelanda suelen romperse por causa
del tiempo: carreteras cortadas, actividades suspendidas, etc... Así
que necesitaba cierta flexibilidad. Además, finalmente íbamos a hacer
la ruta Norte-Sur. También aparecieron nuevos imperdibles, como la
Cathedral Cove, en Coromandel, o la posibilidad de nadar con delfines
en la Bay of Plenty, con mejor temperatura. Así, nuestra ruta en
Nueva Zelanda, que partía con una llegada muy temprana a Auckland,
quedaba así:
 1: Auckland, Coromandel y
acabar haciendo noche en Tauranga, donde al día siguiente tendríamos el
baño con delfines temprano.
2: Tauranga, Matamata y acabar en Rotorua
3: Visitar las áreas geotermales de camino al Parque Nacional de
Tongariro
4: Camino a Wellington, donde pasar la noche para pillar el ferry
temprano, al día siguiente
5: Ferry, Marlborough y hacer noche en Kaikoura, donde tendríamos la
navegación para ver ballenas temprano, al día siguiente.
6: Ballenas y cruzar el país a la costa Oeste por el Lewis Pass para
acabar en Greymouth tras visitar las Pancake Rocks
7: Bajar hasta los glaciares y
caminar sobre uno de ellos, continuar el camino hasta donde podamos,
Haast o Wanaka.
8: Seguir el camino hasta Queenston y acabar la jornada en Te Anau,
donde visitaremos las cuevas de "luciérnagas"
9: Crucero en el Milford Sound y hacer camino hasta Invercangill,
durmiendo lo más cerca posible de esa ciudad.
10: Atravesar The Catlins y acabar en Dunedin
11: Subir hasta El Parque Nacional del Monte Cook, en el lago Tekapo
12: Bajar hasta Christchurch.
Y además me sobraban dos días para darle esa flexibilidad.
Aunque
hay jornadas duras y con varias incógnitas. La ruta definitiva quedaría
de usar uno de esos días libres al principio, al ver que la actividad
con el barco en Tauranga ocupaba todo el día y no nos dejaría ver
Hobbiton y, también, para paliar el impacto del primer día con el jet
lag y la conducción de la caravana y por la izquierda. Con lo que el 1
quedó en dos días (A, B y C en el mapa), haciendo noche en Coromandel.
El otro día sería usado, con mucha probabilidad, en las visitas a
Queenstown y Milford Sound, con lo que ya se ha puesto en el mapa (J y
K).
Tengo bastante claro que el
trayecto es muy fiable hasta que lleguemos a la isla Sur. A partir de
ahí, comienza la improvisación. Por ejemplo, si hemos visto ballenas en
Tauranga, nos ahorraríamos el barco en Kaikoura y podríamos avanzar
kilómetros. También, queda la posibilidad de eliminar la subida al lago
Tekapo, o la bajada hasta The Catlins, o Dunedin, dependiendo del
tiempo gastado en las actividades anteriores, sobre todo, en la bajada
por la costa Oeste.
Esto era así hasta poco antes de partir, en el que recibimos
una
recomendación de alguien que había estado allí y que derivó a quitar
definitivamente Kaikoura de la ruta para hacer la costa Oeste desde el
principio y poder pasar un día en Abel Tasman, donde también se pueden
ver ballenas y focas y que, al parecer, es más imperdible de lo que
pensábamos.
El
presupuesto quedaba un poco por debajo de los 1400€ por persona. Sin
embargo, tendría que calcular los gastos de las actividades para dar un
presupuesto aproximado de lo que gastaríamos allí.
Por fin, el plan de ruta general (número
de día y donde hacemos noche), cerrado definitivamente, ha quedado así,
comenzando por el 8/09/2012:
1: Vuelo
2: Los Angeles
3: Vuelo
4, 5, 6, 7 y 8: Isla Norte
9, 10, 11, 12, 13, 14, 15 y 16: Isla Sur
17:
Vuelo
18: Hong Kong
19: Barcelona
En el mapa de la derecha tenemos los trayectos a través de
las dos islas, en autocaravana, por jornadas.
- Avión
Lo primero siempre
es comprar los billetes de avión, ya que el día y hora de llegada y
salida es lo que condiciona la ruta.
En una primera
prospección de las diferentes opciones, que al tratarse de recorrer
todo
el planeta son muchas, me atrajo un vuelo Barcelona-Sídney con Air
China por 995€, después quedaría buscar entre las diferentes compañías
que hacen las rutas entre Sídney y las diferentes ciudades de Nueva
Zelanda. Lo bueno de este planteamiento era que permitía gestionar
perfectamente la ciudad de origen y destino de nuestra ruta en
caravana, y que los vuelos de ida y vuelta hacían sendas paradas de
unas 8 horas en Pekín que permitirían, como bonus, visitar la muralla
china y la ciudad prohibida. Sin embargo, los vuelos más baratos entre
Australia y Nueva Zelanda se iban a 300€, lo que encarecía bastante el
precio final.
La falta de alternativas baratas en
Oceanía nos hizo mirar hacia el otro lado: vuelos desde una ciudad de
Europa a Nueva Zelanda; y ya buscaríamos una low cost a la ciudad. Por
este lado, durante unas semanas la mejor oferta estaba en Korean air,
que permitía volar desde Londres a Auckland por 1090€, con la ventaja
de que tiene vuelos que salen de Gatwick en lugar de Heathrow aunque,
al no ser diarios, nos obligaban a modificar las fechas marcadas. La
escala de estos vuelos es en Seúl. Sin embargo, pronto subieron de
precio, hacia más de 1200€, eliminándola como alternativa.
Finalmente la escogida sería Air New Zealand porque por el
mejor
precio del momento nos ofrece la posibilidad de ir a Nueva Zelanda por
un lado del mundo y volver por el otro. Y además, por el mismo precio,
nos permite quedarnos un día en cada ciudad en la que hace escala: Los
Angeles y Hong Kong y, de regalo, el vuelo interno entre
las dos
islas de Nueva Zelanda. El precio de esta opción marcaba 1020€. Jugando
con la herramienta de escalas de la web de esta aerolínea, encontré que
podríamos hacer parada en Sídney por sólo 30€ más: 1050€ y esa fue la
opción elegida. Aunque desapareció rápidamente porque el vuelo
Sídney-Hong Kong no lo operaba air New Zealand directamente, sino
Virgin, y no mantenía el precio para 8 personas, sólo para 4. Además,
una semana después, el precio, por culpa de este vuelo, ya había
cambiado, invariablemente a 200€ más. Definitivamente, se eliminó la
opción de Sídney. Como curiosidad, mencionaré que esos mismo 200€ de
más era lo que nos costaba parar unos días en las islas Cook en nuestro
camino de Los Angeles a Aucklad. Una opción muy atractiva que
desechamos por falta de días, pero que podría ser aprovechada por otros.
Se quedan en el tintero algunas curiosidades como la
evolución de
las ofertas de Emirates, o Singapur airlines con precios muy
interesantes de punta a punta Barcelona-Auckland por unos 1180 € hasta
Junio. Comprobaremos qué precios se abrirán en Septiembre. La oferta de
Cathay Pacific para el primer trimestre era buena dejando en unos 900€
al cambio, el precio de los vuelos entre Londres y Auckland. Tengo
curiosidad por saber qué ofrecerá esta aerolínea para Septiembre.
Finalmente, pues, los vuelos de ida y vuelta
con Air New Zealand quedan así, por 1026€:
08/09/2012 LHR 16:15 LAX
19:45
09/09/2012 LAX 22:30 AKL
6:30 +2
24/09/2012 CHC 20:20 HKG
7:30 +1
26/09/2012 HKG 10:00
LHR
16:15
A estos hay que sumarles los vuelos low cost entre Barcelona
y
Londres para los días indicados. Ryanair me daba igual precio o
superior que Easyjet, ambos desde el aeropuerto de El Prat. Así que
escogemos Easyjet, que ya era mi opción favorita antes de ver los
precios. El vuelo del día 8 por la mañana tiene mejor precio a Stansted
y el de vuelta el día 26 desde Gatwick. Como ya he consultado precios
de traslados privados entre los distintos aeropuertos de Londres, ya sé
que estos dos aeropuertos no nos suponen un problema. Dejo
cuatro
horas de margen entre el horario previsto de aterrizaje en un
aeropuerto
y el de despegue en el otro, lo que debería ser suficiente si los
traslados tardan entre 60 y 80 minutos. Los precios me salen por 47€ la
ida y 43€ la vuelta, que sumando los 30 € de la maleta nos queda por
120€. Sin embargo, en el momento de hacer la compra nos damos cuenta
que el vuelo de ida ha subido, de un día para otro, 10€, con lo que
queda por 57€, que sigue siendo la opción más barata y adecuada. Así
pues, por 130 € por persona, adquirimos los vuelos de Easyjet:
8/09/2012 BCN 11:10
STN 12:35
26/09/2012 LGW 20:00
BCN 23:05
Precio total de los vuelos: 1156 € por persona.
- Hoteles
Este apartado es muy pequeño en esta ocasión ya que todas las
noches en Nueva Zelanda se pasarán en la autocaravana. Sin embargo, aún
quedaban dos noches por resolver: la de Los Angeles y la de Hong Kong.
Como siempre, comienzo mis búsquedas en Booking.
Para Los Angeles el planteamiento estaba claro desde el
principio: un hotel muy cercano al aeropuerto nos ofrece mejores
precios y una ventaja logística según nuestros planes. La idea es
descansar en cuanto aterricemos de un día muy largo en el que no
levantamos temprano, fuimos al aeropuerto de Barcelona, volamos 2 horas
a Londres, nos desplazamos de Stansted a Heathrow para facturar de
nuevo, comemos allí y embarcamos en otro vuelo, esta vez de 14 horas,
hasta la ciudad angelina.
Sin embargo, a la mañana
siguiente queremos alquilar un par de coches y desplazarnos, en primer
lugar a Santa Monica. El aeropuerto está cerca y muy bien comunicado
con Santa Monica, lo que añade otro motivo para alojarnos ahí. Entre la
amplia oferta de hoteles en los alrededores del aeropuerto
internacional LAX, escogemos el Travelodge Hotel at LAX, a dos manzanas del mismo,
con piscina, desayuno, aparcamiento e internet incluido en los 75$ por
habitación doble (85$ la triple). Reservamos dos triples y una doble
con un precio total de 245$ a los que habrá que sumar alrededor de un
15% de impuestos. Buen precio por lo que se ofrece:
Para Hong Kong, la oferta se diversifica alrededor de la
ciudad
y
sus diferentes islas. La mejor opción calidad-precio la encontramos -
una vez descartados los fantásticos resorts a precios insuperables,
pero muy
alejados de la ciudad - en el Nina et Convention Center. Un
hotelazo de 5 estrellas - y es que me enamoré del lujo asiático - en un
rascacielos
comunicado por un pasillo elevado (en la planta 30 ó 40) al centro
comercial de al lado.
Aquí pagamos 4 habitaciones dobles porque, curiosamente,
salen
mejor de precio que dos triples y una doble, a 78€ la habitación.
Está muy bien comunicado, con una parada de metro
justo delante, con el centro y con el aeropuerto.
-Coches
de alquiler
Cerrada la ruta, ya no
optamos a lo que ellos llaman "reallocations". Esto es, los alquileres
gratuitos para devolver caravanas del Sur al Norte, ya que
definitivamente, haremos la ruta Norte-Sur. Para un grupo numeroso y
con las fechas y días cerrados, se nos hacía muy difícil optar a ellas.
Aun así hemos estado con un ojo abierto - ¡Cómo Sauron! - y
observando constantemente las actualizaciones del apartado de
Reallocations de la web de Juicy Rentals, los escogidos, a priori por
su precio y descuentos.
Sin embargo, unos 4 meses y
medio antes de la fecha del viaje, localizamos una oferta de caravanas
de la compañía Cheapa Campa a través de la web inglesa
Motorhomebookers.com. Con esta oferta nos hacíamos con unas caravanas
de lujo, con baño y ducha y todos los extras por menos de lo que valían
las Juicy. Así que fuimos rápidos y aprovechamos la oferta, pagando el
depósito de inmediato.
Hemos pillado "apartamentos con ruedas" con todos los extras
en
utensilios y ropa de baño, cocina, cama...
Aunque he de confesar aquí que la prisa no era necesaria, ya
que
el precio al que obtuvimos las caravanas se mantuvo prácticamente
hasta el final.
Hay otro alquiler de vehículos. En Los Angeles, y sólo
durante un día,
alquilaremos dos coches para desplazarnos entre los diferentes puntos
de la
ciudad. Por la experiencia que tuvimos en California en 2008, hemos ido
directamente a la web de Dollar donde podremos optar a vehículos como
estos por unos 30€ (7,5€ por persona).
Hemos
pillado dos de los del medio por ese precio, que ya lo incluye todo.
La oficina de Dollar en el aeropuerto de Los Angeles está a una manzana
del Travelodge donde nos hospedamos. Todo cuadra.
-Otros
gastos
El
precio de las actividades se va mostrando en las páginas
de
cada día. Sin embargo, hay otros gastos fijos que forman parte del
transporte, como los desplazamientos en Londres para cambiar de
aeropuerto.
Los hemos reservado - y pagado ya, para no tener
que cambiar libras - con la empresa BA transfer (http://www.batransfer.com),
que es la que ofrece mejores precios. El transfer desde el aeropuerto
de Stansted a la terminal 1 de Heathrow nos sale por 100£,
mientras que el de Heathrow a Gatwick Norte son 80L para los ocho. En
este caso hemos tenido suerte con el número de personas del grupo, ya
que 8 es el ideal para minivans. En total 180£ que dejan este
necesario transporte en cerca de 30€ por persona.
Aunque no se trate de un gasto en sí, cabe mencionar aquí que
hemos abierto una cuenta en un banco BNZ de Nueva Zelanda a través de
su propia web: www.bnz.co.nz.
Esto nos da la comodidad de poder tener allí el dinero que enviemos
esperando y usar la tarjeta de débito que nos entreguen al llegar para
pagar las actividades en conjunto. Otro punto que me ha ayudado a
decidirme es comprobar que hay una oficina del BNZ justo enfrente del
aeropuerto de Auckland. A esta cuenta hemos enviado 800€ por persona de
para hacer un bote con el que esperamos pagar todas las actividades, la
gasolina, el ferri y las noches en Holiday Parks. A parte, cada uno ha
enviado el efectivo que espera gastarse allí, ya que la tasa de cambio
es mucho mejor por este sistema.
El plan detallado, entonces, queda así:
|
|
SEPTIEMBRE |
|
| Día |
Noche |
Mañana |
Tarde |
| 8 |
Los
Angeles |
Londres |
Llegada
a
L.A 19:45h |
| 9 |
Avión |
Santa
Monica |
Hollywood |
| 10 |
-- |
-- |
-- |
| 11 |
Coromandel |
Auckland |
Coromandel |
| 12 |
Tauranga |
Coromandel |
Matamata |
| 13 |
Rotorua |
Tauranga |
Rotorua |
| 14 |
Tongariro
N.P |
Rotorua |
Taupo |
| 15 |
Wellington |
Tongariro |
Wellington |
| 16 |
Abel
Tasman |
Ferri a
Picton |
Marlborough |
| 17 |
Greymouth |
Abel
Tasman |
Punakiki |
| 18 |
Haast |
Hokitika |
Glaciares |
| 19 |
Queenstown |
Wanaka |
Queenstown |
| 20 |
Milford
Sound |
Queenstown |
Milford
Road |
| 21 |
Invercangill |
Milford
Sound |
Te
Anau |
| 22 |
Dunedin |
The
Catlins |
Dunedin |
| 23 |
Twizel |
Oamaru |
Lago
Tekapo |
| 24 |
Avión |
Tekapo |
Christchurch |
| 25 |
Hong
Kong |
Hong
Kong |
Hong
Kong |
|
