Este día lo pasamos en ruta hacia el Sur. La primera etapa
sería
el lago Taupo, camino hacia el cual pasamos por varias zonas volcánicas
de singular belleza y diferentes a lo que conocemos. Por orden en el
trayecto, las escogidas para visitar serían: Waimangu, Wai O Tapu y
Craters of the Moon.
Sin embargo, es muy probable que la primera visita sea a Wai
O
Tapu, ya que hay un géiser, el Lady Knox, que activan con jabón cada
mañana a las 10:30h.
La tarde la pasaríamos ya en
el Parque Nacional de Tangariro, donde podremos contemplar los
volcanes, donde destaca el Tongariro, que le da nombre al parque, y el
Ngauruhoe, que se utilizó en "El señor de los anillos" para representar
al Monte del Destino, donde había que lanzar el anillo. Allí pararemos
para contemplar los paisajes que nos recordarán a los de
Mordor en
la trilogía.
Lo ideal entonces, sería conducir hasta llegar a
Eketahuna, donde hay un espléndido y barato camping de caravanas cerca
de la primera visita del día siguiente, con lo que ganaríamos un tiempo
precioso para ese día.
Si hacemos todo ese recorrido serían unos 450 Km
que se
deberían hacer en unas 6 horas.
Gastos de actividades:
Entrada Waimangu: 34.50 NZD
Entrada Wai O Tapu: 32.50 NZD
Entrada Craters of the Moon: 6 NZD
Después
Tal como amanece nos ponemos a asearnos y desayunar. Yo
aprovecho mi sueño raro, que me despierta completamente sobre las 4 de
la mañana para preparar otra página de esta web.
Hoy es el día que más hemos de conducir de todo el
viaje, pero eso será por la tarde. Ahora toca ver un poquito la ciudad
y visitar las zonas geotermales de alrededor. Así que lo primero es ir
a la zona del museo, que es un bonito edificio, y acercarse al i-site
para comprar los billetes billetes del ferri.
Así lo hacemos, pero dado que no se ve fácil el
aparcamiento de tres caravanas por estas calles nos metemos en un súper
"countdown" para dejarlas. Nos viene muy bien, ya que también había
cierta urgencia por reponer comida. Yo me voy al i-site mientras los
demás hacen la compra. Éste acaba estando un poco más lejos de lo que
pensaba, bajo la torre del reloj, tras varias calles de tiendas
cerradas a las 8 y pico. Sin embargo, cuando cerca de las 9 estoy
volviendo con los billetes las tiendas están abiertas y paso por muchas
de souvenirs a buenos precios, por lo que entro y hago una compra
rápida de kiwis de peluche.
Entro en el supermercado porque el resto del grupo
sigue dentro y, sabiendo que también quieren hacer sus compras, les
comento lo de las tiendas. Decidimos olvidarnos del géiser que activan
de forma artificial a las 10:15h para poder hacer, por fin, una
parada para comprar regalos.
Además, nos estamos acostumbrando a la peste que invade toda esta zona.
Ayer, cuando llegábamos en caravana, ya notamos el peculiar olor a
huevos podridos que no nos ha abandonado todavía.
Es cerca de mediodía cuando salimos de Rotorua y,
en un cuarto de hora, nos plantamos en las puertas de Wai O Tapu, la
principal zona geotermal.
Allí, hacemos el recorrido completo, pasando entre
cráteres que desprenden esa peste ya conocida, pero más fuerte. En
algunos momentos nos hemos de tapar nariz y boca. Esto se hace
irresistible cuando llegamos a la "Champagne Pool", que desprende un
humo apestoso prácticamente irrespirable. Pero es grande y maravilloso,
y también el lugar más humeante de Wai O Tapu. Hay una plataforma de
madera para cruzar sobre esta peculiar "laguna".
Por lo demás, la zona está llena de lagos de colores imposibles por los
minerales que surgen de lo más profundo de la tierra. Hay coloridos
cráteres de profundidad infinita, como el de la foto, etiquetado como
"La casa del Diablo", aunque estando allí notando el olor uno diría que
sólo es el váter. La vegetación también se ha visto afectada por este
entorno y muestra tonalidades anaranjadas y oscuras en algunas zonas,
dotando el camino de un aspecto tétrico de cuento de hadas. Es algo
único en el mundo.
Salimos maravillados y deseando quitarnos esa olor que nos envuelve y
conducimos un trecho más hasta el lago Taupo con una única parada en
las "Huka Falls" unas cascadas espectaculares por su caudal y su fuerza
más que por su altura. Ya en Taupo, volvemos a aprovechar el parking de
un supermercado "Countdown" para dejar las caravanas, aunque esta vez
apenas hay sitio.
Taupo es el lago más grande de Nueva Zelanda y el nombre
de la ciudad junto a él, y es aquí donde vamos a comer. Se ve un pueblo
con mucha vida pero aunque pasamos junto a varios restaurantes, éstos o
están cerrados o lo están haciendo ahora. Vemos bajar la persiana a un
galés que marca su horario de cierre a las 15:30h. Son las 15:31h.
Al final nos comemos un shawarma en un pequeño local turco, aunque es
la comida más oriental la que tiene una mayor oferta aquí: tailandeses,
japoneses,...
Ya podemos continuar nuestro camino. El siguiente objetivo es un parque
nacional que engloba tres volcanes. Uno de ellos fue usado en la
trilogía de "El señor de los anillos" como Monte del Destino, allí
donde había que llegar para destruir el anillo y, por lo tanto, todos
los alrededores se han rebautizado como "Mordor", pues son los paisajes
de ese ¿país?.
Aquí es el sol el que nos da la hora tope y, aunque podíamos ver - o
más bien intuir - los volcanes desde la carretera hace tiempo, nos
plantamos en Mordor casi anocheciendo.
La nieve está muy cerca, pero el frío no es el
esperado. La lástima es que los dos volcanes más altos están cubiertos
por las nubes. El Ruapehu es el que hemos venido a ver y se adivina
enorme, ya que sólo nos muestra sus faldas nevadas.
Ahora "sólo" queda conducir lo más lejos posible. Si
cumplimos nuestro objetivo de alcanzar el parque de caravanas de
Erekahuna prácticamente nos habríamos cruzado la isla Norte hoy.
Y lo cumplimos. Sobre las 23h llegamos al solitario parque, tras casi
cinco horas de conducción desde Tongariro. El objetivo está cumplido y
sólo queda "enchufarnos" - que es como llamamos a conectar la caravana
a la corriente - y descansar.
parada para comprar regalos.
Además, nos estamos acostumbrando a la peste que invade toda esta zona.
Ayer, cuando llegábamos en caravana, ya notamos el peculiar olor a
huevos podridos que no nos ha abandonado todavía.
